Miner Sinomine decries tough Zimbabwe conditions amid lithium price slump
Zimbabwe pins economic revival hopes on lithium
Miners decry poor infrastructure, policy inconsistencies
Lithium price slump forces production cuts, job losses
By Nelson Banya and Nyasha Chingono
HARARE, Oct 1 (Reuters) -Zimbabwe's poor infrastructure and policy inconsistencies are worsening the impact of depressed lithium prices on producers of the material mainly used in battery technologies, a Zimbabwean unit of China's Sinomine Resource Group 002738.SZ said.
Africa's top producer of lithium has attracted over $1 billion investment from Sinomine and its Chinese peers such as Zhejiang Huayou Cobalt 603799.SS and Chengxin Lithium Group 002240.SZ since 2021 as China sought to maintain its grip on critical metals.
However, lithium prices have fallen sharply from their 2022 peak as a wave of new supply has overwhelmed weaker than expected demand for electric vehicle batteries.
The price slump "is making it difficult for lithium companies to stay afloat, with most mining entities downscaling production" and laying off workers, Sinomine unit Bikita Minerals told visiting lawmakers, according to a presentation seen by Reuters on Tuesday.
"The lithium mines continue to operate in an environment with risks which include fragile power supply, capital constraints and foreign currency shortfalls," the company said.
There was also lack of "clear and consistent policies on licensing, taxation and export regulations", it said.
Bikita Minerals added that Zimbabwe's foreign currency regulation requiring exporters to trade 25% of their hard currency earnings for a rapidly weakening local unit called the ZiG was resulting in loss of value.
"Lack of basic infrastructure, such as roads, transportation, power and water supply in lithium-rich regions is hindering exploration and extraction of lithium reserves, significantly influencing production costs," it said.
The government could help lithium miners by introducing tax breaks and lower royalties, the company said.
Both the mines and finance ministries were not immediately available to comment.
Zimbabwe, which has had a prolonged economic crisis triggered by the seizure of white-owned farms to resettle landless blacks since 2000, is hoping global demand for lithium will help boost its struggling economy.
Despite the plunge in lithium prices, the government is pressing miners, who currently ship concentrates to China, to build refineries in the country.
Sinomine, which has invested $300 million in Bikita Minerals after acquiring it in 2022, has said it plans to spend up to $500 million building a lithium smelter at the mine over the next five years.
Reporting by Nelson Banya; Editing by Emelia Sithole-Matarise
آخر الأخبار
إخلاء المسؤولية: تتيح كيانات XM Group خدمة تنفيذية فقط والدخول إلى منصة تداولنا عبر الإنترنت، مما يسمح للشخص بمشاهدة و/أو استخدام المحتوى المتاح على موقع الويب أو عن طريقه، وهذا المحتوى لا يراد به التغيير أو التوسع عن ذلك. يخضع هذا الدخول والاستخدام دائماً لما يلي: (1) الشروط والأحكام؛ (2) تحذيرات المخاطر؛ (3) إخلاء المسؤولية الكامل. لذلك يُقدم هذا المحتوى على أنه ليس أكثر من معلومات عامة. تحديداً، يرجى الانتباه إلى أن المحتوى المتاح على منصة تداولنا عبر الإنترنت ليس طلباً أو عرضاً لدخول أي معاملات في الأسواق المالية. التداول في أي سوق مالي به مخاطرة عالية برأس مالك.
جميع المواد المنشورة على منصة تداولنا مخصصة للأغراض التعليمية/المعلوماتية فقط ولا تحتوي - ولا ينبغي اعتبار أنها تحتوي - على نصائح أو توصيات مالية أو ضريبية أو تجارية، أو سجلاً لأسعار تداولنا، أو عرضاً أو طلباً لأي معاملة في أي صكوك مالية أو عروض ترويجية مالية لا داعي لها.
أي محتوى تابع للغير بالإضافة إلى المحتوى الذي أعدته XM، مثل الآراء، والأخبار، والأبحاث، والتحليلات والأسعار وغيرها من المعلومات أو روابط مواقع تابعة للغير وواردة في هذا الموقع تُقدم لك "كما هي"، كتعليق عام على السوق ولا تعتبر نصيحة استثمارية. يجب ألا يُفسر أي محتوى على أنه بحث استثماري، وأن تلاحظ وتقبل أن المحتوى غير مُعدٍ وفقاً للمتطلبات القانونية المصممة لتعزيز استقلالية البحث الاستثماري، وبالتالي، فهو بمثابة تواصل تسويقي بموجب القوانين واللوائح ذات الصلة. فضلاً تأكد من أنك قد قرأت وفهمت الإخطار بالبحوث الاستثمارية غير المستقلة والتحذير من مخاطر المعلومات السابقة، والذي يمكنك الاطلاع عليه هنا.
